En el contexto de las elecciones presidenciales de Estados Unidos, los elementos simbólicos que acompañan a cada candidato no solo reflejan su imagen pública, sino que también narran la historia electoral del país. Desde los botones de inauguración de George Washington hasta las gorras de Donald Trump, el Museo Nacional de Historia de Estados Unidos, perteneciente al Instituto Smithsonian, atesora cerca de 100,000 objetos que han formado parte de campañas y eventos políticos a lo largo de la historia.
Recolección de Objetos Significativos
Un equipo del Museo Nacional ha estado recorriendo el país en busca de artefactos representativos de la campaña electoral actual entre la vicepresidenta demócrata Kamala Harris y el expresidente republicano Donald Trump. Esta búsqueda se ha realizado durante el último año, con el objetivo de documentar un proceso electoral que ha sido sin precedentes, caracterizado por la rapidez y singularidad en la presentación de los candidatos.
Objetos Relevantes: Del Presente al Pasado
Las campañas electorales, además de ser estratégicas, a menudo generan objetos que se convierten en icónicos. Entre los artículos recolectados se encuentran:
- Botones conmemorativos de la investidura de George Washington.
- Botellas de ketchup en apoyo a George W. Bush, recordando la familia Heinz de John Kerry.
- Camisetas y pósters de la actual campaña de Harris y Trump.
- Gorras con el lema 'Make America Great Again' de Donald Trump.
- Peluche del expresidente Barack Obama, conmemorando su campaña histórica.
El Valor Histórico de los Objetos
Claire Jerry, historiadora y curadora de la colección, destaca la importancia de rescatar elementos que, de otro modo, podrían perderse o ser desechados. “Es fundamental documentar, especialmente aquellas cosas que muchas veces acaban tiradas en la basura”, explica Jerry. Con el material acumulado, se busca ofrecer a las futuras generaciones una visión clara de lo que ocurrió en cada campaña electoral.
Cambio y Evolución en la Propaganda Electoral
La evolución de los objetos electorales también refleja cambios sociales y tecnológicos. Desde las primeras fundas para teléfonos móviles que lanzó la campaña de Obama hasta las camisetas políticas que emergieron en las campañas de mediados del siglo XX, cada objeto cuenta una historia diferente:
- Las cajetillas de cigarros con imágenes de candidatos que fueron populares en el pasado.
- Las cajas de maquillaje dirigidas al sufragio femenino durante la campaña de Eisenhower.
- Un cascanueces de 1912 con la imagen de Woodrow Wilson.
- Jabones en forma de bebés utilizados en 1896 por las campañas de Bryan y McKinley.
El Impacto de la Narrativa Visual
La propaganda electoral no solo busca enaltecer a un candidato, sino que también puede utilizarse para criticar a los oponentes. Este aspecto multifacético se observa en objetos que, aunque pudieron haber sido creados para rivalizar, se convierten en parte de la historia electoral. Como señala Jerry, el éxito de estos artefactos radica en que el público se identifique y se apropie de ellos.
A medida que Estados Unidos se prepara para un ciclo electoral decisivo, la recolección y preservación de estos objetos se vuelve crucial para entender el legado de cada campaña y su relevancia en la narración de la historia política del país.
