En un periodo de solo tres meses, aproximadamente 1,000 tiendas ilegales de marihuana han sido cerradas en Nueva York como parte de una intensa campaña de la gobernadora Kathy Hochul y las autoridades locales para erradicar el comercio ilegal de cannabis en el estado. Esta iniciativa se ha traducido en una significativa incautación de productos ilícitos y un refuerzo en la regulación del mercado.

Impacto de las Nuevas Medidas

Según datos oficiales, las autoridades han incautado más de 6,000 libras de marihuana, con un valor estimado de $22 millones, durante este periodo. Este esfuerzo también ha permitido que se incremente el número de dispensarios legales, alcanzando actualmente un total de 152, que han generado ingresos de $312 millones en ventas a lo largo de los últimos meses.

• La gobernadora Kathy Hochul lanzó un grupo de trabajo para fortalecer las acciones contra las tiendas ilegales.
• Se estima que más de 25,000 libras de productos prohibidos han sido confiscados desde mayo de 2023.
• Las ventas de cannabis legal han crecido un 72% en las primeras 10 semanas de estas acciones.

Reacciones de la Comunidad

Felicia Reid, directora ejecutiva de la Oficina de Gestión del Cannabis (OCM), enfatiza la importancia de garantizar un mercado justo y seguro. “Cada día, nuestros esfuerzos se enfocan en apoyar a los negocios legales de cannabis en Nueva York, protegiendo al mismo tiempo a las comunidades de los riesgos asociados con el comercio ilegal”, afirmó Reid. Además, mencionó el papel crucial que ha jugado el público al reportar irregularidades a través de la plataforma de la OCM.

Desafíos Persistentes

A pesar del éxito de estas operativos, existen desafíos que deben ser abordados. Muchos comerciantes ilegales continúan operando, lo que ha llevado a las comunidades a manifestar preocupaciones sobre el acceso de menores a las drogas. En El Bronx, el bodeguero dominicano Fausto Carreño describió la situación, comparando su zona con “una gran tienda de drogas a cielo abierto”.

Además, se identificó que hay más de 2,900 tiendas ilegales solo en la ciudad de Nueva York, lo que subraya la necesidad de un enfoque continuo y decidido en la regulación y administración del cannabis en el estado.

Conclusión y Proyecciones Futuras

La combinación de iniciativas gubernamentales, colaboración con la OCM, y la participación activa de la comunidad es fundamental para continuar con el cierre de tiendas ilegales y la promoción de un mercado de cannabis regulado. Las medidas adoptadas hasta la fecha muestran un camino hacia la creación de un entorno más seguro y legal para todos los ciudadanos de Nueva York.

Con la modificación de las leyes en mayo, se ha consolidado un marco regulatorio que permite un manejo más rígido de las operaciones ilegales. A medida que se avanzan estas acciones, se prevé que el desarrollo de un mercado de cannabis legal siga creciendo, beneficiando a los consumidores y contribuyendo a la economía del estado.